Когда в сентябре 1896 года ни до, ни после никому не известный человек по имени Кармак, пойдя на ловлю лосося, случайно обнаружил золотые россыпи Клондайка, все окрестные жители числом от трех до четырех тысяч человек ломанулись туда. И это именно они, самые первые, сказочно разбогатели, собирая золото безо всякой промывки, как какие-нибудь грибы.

Джон Ладю, владелец торгового поста на севере Канады, узнав об открытии золотоносного региона, отреагировал на великое событие самым странным образом: он не бросился добывать золото, а купил за гроши никому даром не нужные 70 акров неплодородной земли.
Затем он построил на этом голом месте дом, склад, завез продовольствие и снаряжение, поставил лесопилку, трактир и основал поселок Доусон, в котором кроме его семьи никто не жил. До следующего года.

А в следующем году сотни тысяч старателей ринулись в Клондайк, и все они строили свои дома на землях Ладю, закупали еду и все необходимое в его магазинах, развлекались в его кабаках и борделях. Все товары и услуги здесь стоили самое малое в 50 раз дороже нормальной цены.

И Джон Ладю быстро стал мультимиллионером.